Los tejados de Europa podrían cubrir el 40 % de la demanda eléctrica de un sistema cero emisiones
Los tejados de los edificios europeos esconden uno de los mayores potenciales energéticos aún sin explotar del continente. Según un nuevo estudio publicado en la revista Nature Energy, las cubiertas de los 271 millones de edificios de la Unión Europea podrían albergar hasta 2,3 teravatios pico (TWp) de energía solar fotovoltaica, capaces de generar alrededor de 2.750 teravatios-hora (TWh) de electricidad al año con la tecnología actual. Esta producción equivaldría a cerca del 40 % de la electricidad necesaria en escenarios de cero emisiones, situando a la fotovoltaica en tejados como una pieza clave para cumplir los objetivos climáticos y energéticos de la UE.
El trabajo, liderado por investigadores del Centro Común de Investigación (JRC), ofrece por primera vez una estimación del potencial solar a escala de edificio individual en toda la UE, diferenciando entre inmuebles residenciales y no residenciales. Para ello, se apoya en la última versión del modelo digital europeo del parque inmobiliario (DBSM R2025), una base de datos geoespacial de alta resolución que integra información administrativa nacional y abarca la práctica totalidad del parque edificado europeo.
Más eficiencia y planificación más precisa
El estudio tiene en cuenta los avances tecnológicos de los últimos años. En concreto, la eficiencia media de conversión de los paneles fotovoltaicos ha pasado del 18 % en 2018 al 22 % en 2025, además de permitir una mayor densidad de potencia en cubiertas planas, habituales en grandes edificios comerciales e industriales. Gracias a este enfoque ascendente —del edificio al barrio, la ciudad o el país—, los resultados ofrecen una herramienta clave para una planificación energética más precisa, basada en datos contrastados.
En términos de capacidad técnica, el potencial se reparte de forma desigual: los edificios residenciales podrían aportar alrededor de 1.800 GWp, mientras que los no residenciales sumarían cerca de 500 GWp. Si se aprovechara plenamente este recurso, la generación anual cubriría una parte sustancial de la demanda eléctrica prevista para un sistema energético europeo 100 % renovable en 2050.
Clave para los objetivos de 2030 y 2050
El análisis revela que más de la mitad del objetivo fotovoltaico de la UE para 2030 —700 GW de capacidad instalada— podría alcanzarse solo con tejados no residenciales. Los grandes edificios, con cubiertas superiores a los 2.000 metros cuadrados, podrían alojar hasta 355 GW. En países como Chipre, Finlandia o Dinamarca, el potencial de las cubiertas no residenciales permitiría cubrir el 95 % o más de los objetivos solares nacionales recogidos en los Planes Nacionales de Energía y Clima (PNIEC).
A largo plazo, el pleno aprovechamiento del potencial fotovoltaico en tejados incluso superaría la capacidad solar necesaria en los escenarios de neutralidad climática para 2050, reforzando el papel estratégico de la generación distribuida.
Una oportunidad todavía infrautilizada
Pese a estas cifras, la realidad dista mucho de ese potencial. Actualmente, solo alrededor del 10 % de los tejados europeos cuenta con instalaciones fotovoltaicas, aunque estas ya representan el 61 % de la capacidad solar instalada en la UE, que alcanzó los 339 GWp en 2024.
El reto es especialmente relevante si se tiene en cuenta que los edificios concentran el 42 % del consumo energético y el 36 % de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía en la Unión. Además, la electrificación avanza lentamente: según Eurostat, solo el 26 % del consumo energético de los hogares está electrificado, lo que subraya la necesidad de acelerar el cambio hacia electricidad limpia.
Dado que la mayor parte del parque inmobiliario actual seguirá en uso hasta mediados de siglo, la integración de la energía solar en las rehabilitaciones de edificios se perfila como una de las palancas más eficaces para reducir emisiones, abaratar la factura energética y facilitar la adopción de bombas de calor y vehículos eléctricos. En este contexto, el mandato solar incluido en la Directiva de Eficiencia Energética de los Edificios será determinante para impulsar la instalación de paneles en inmuebles nuevos y renovados.
Una herramienta al servicio de la transición energética
El conjunto de datos DBSM R2025, disponible públicamente, ofrece a responsables políticos, urbanistas, empresas energéticas e inversores una base sólida para diseñar estrategias de despliegue solar más rápidas, equitativas y adaptadas a cada territorio. Además, los investigadores han hecho público el código del análisis, facilitando estudios adicionales y aplicaciones prácticas.
El trabajo se alinea con las principales iniciativas comunitarias, como RePowerEU, la Iniciativa Europea sobre Techos Solares y la revisión de la normativa sobre eficiencia energética de los edificios, y refuerza el papel de los sistemas energéticos descentralizados como eje de la transición climática europea.
FUENTE: Comisión Europea
